Lorsqu’on compte installer des panneaux solaires chez soi, un équipement – peu connu au départ – s’impose : l’onduleur.
Indispensable pour toute installation photovoltaïque, l’onduleur permet de convertir l’électricité générée par les panneaux en courant continu vers le courant alternatif, utilisé dans nos foyers et le réseau électrique.
Mais en réalité, il n’existe pas qu’un seul type d’onduleur, mais bien trois. Et avant de choisir le sien, il est essentiel de connaître ses besoins et les caractéristiques de son installation.
Dans ce guide, vous saurez :
- Comment fonctionne un onduleur ?
- Quels sont les différents modèles d’onduleurs existants ?
- Comment choisir son onduleur ?
- Quelle est la durée de vie d’un onduleur selon son modèle ?
- Quel est le prix d’un onduleur, et quelles aides existent afin de le financer ?
Qu’est-ce qu’un onduleur et quel est son rôle ?
Pour commencer, voyons voir plus précisément ce qu’est un onduleur et comment fonctionne cet appareil :
Définition : l’onduleur, le cœur de votre installation solaire
L’onduleur est l’un des éléments centraux de votre installation solaire. En effet, lorsque des panneaux produisent de l’électricité par l’effet photovoltaïque, celle-ci est alors en courant continu. Or, pour être utilisée dans une habitation ou même procéder à l’injection de l’énergie dans le réseau, il faut transformer cette énergie en courant alternatif.
À NOTER
Le courant alternatif permet de définir une tension et une fréquence précises et continues, toutes deux universellement adaptées aux équipements électriques.
Donc pour que l’énergie produite par les panneaux puisse être utilisée à une tension adaptée à une habitation, celle-ci doit passer par un onduleur solaire.
Les fonctions principales de l’onduleur photovoltaïque
Mais un onduleur ne sert pas uniquement à transformer un courant continu en courant alternatif. Celui-ci a d’autres fonctions :
- Il protège l’habitation contre les risques de surtension, en coupant l’alimentation en cas de problème.
- Il permet de suivre la production et la consommation d’énergie photovoltaïque de la maison.
- Il optimise le rendement de l’énergie en ajustant le point de puissance maximale (MPPT) afin de réduire les pertes.
- Il assure la transition entre l’énergie photovoltaïque directe et/ou injection dans le réseau en cas de besoin important ou lorsque les panneaux ne produisent plus.
Le principe de fonctionnement d’un onduleur solaire
Passons à la partie technique : comment fait exactement un onduleur solaire pour convertir l’électricité du courant continu au courant alternatif ?
La conversion du courant continu en courant alternatif
Pour comprendre comment fonctionne un onduleur, un rappel des cours de physique s’impose :
Le courant continu est un flux d’électrons qui s’écoule dans un sens unique allant de la borne négative à la borne positive. C’est l’électricité générée par des générateurs, piles ou encore dans notre cas : des panneaux solaires.
Le courant alternatif, lui, contient des électrons qui circulent de façon alternative dans un sens puis dans l’autre. La forme de courant couramment utilisée est sinusoïdale (en forme de vague). Et c’est cette oscillation du courant qui lui permet d’être transporté d’un point A à un point B.
Comme indiqué, les panneaux produisent de l’énergie en courant continu, et l’onduleur transforme celle-ci en courant alternatif. Pour cela, il dirige le courant vers un circuit doté de quatre interrupteurs de type transistors ou IGBT.
L’onduleur ouvre et ferme ensuite les interrupteurs par paires de deux, ce qui permet de créer du courant dans un sens et dans l’autre. Mais ces ondes sont alors “carrées” et c’est grâce à une MLI (Modulation de largeur l’impulsion) qu’il est possible de créer des courbes sinusoïdales.
Le suivi du point de puissance maximale (MPPT)
À cause des variations météorologiques, un panneau ne donne jamais une énergie constante. Les nouveaux panneaux solaires, surtout hybrides, possèdent également un MPPT (Maximum Power Point Tracking) qui ajuste la tension et la puissance du courant électrique afin de réduire les pertes et offrir un meilleur rendement des panneaux. Au total, il est possible de gagner jusqu’à 30% d’efficacité grâce à un régulateur MPPT.
La synchronisation avec le réseau électrique
L’onduleur doit pouvoir fonctionner avec l’énergie du réseau et l’énergie solaire produite. Il permet l’injection du surplus en toute sécurité, tout comme il assure les normes de raccordement et la sécurité du foyer. Il est aussi réglé pour se déconnecter automatiquement en cas d’anomalie (coupure, surtension) et ainsi protéger à la fois le réseau et l’habitation.
Les différents types d’onduleurs pour panneaux solaires
Il existe trois types d’onduleurs différents :
- L’onduleur de chaîne (string)
- Le micro-onduleur
- L’onduleur avec optimiseur
L’onduleur de chaîne (string) : la solution classique
L’onduleur de chaîne est le modèle d’onduleur le plus répandu. Il s’agit de l’onduleur central, qu’on installe le plus souvent près du tableau électrique et qui est raccordé en série à l’ensemble des panneaux solaires.
Ce type d’onduleur est parfaitement adapté aux installations qui ne subissent pas d’ombrage, aux expositions constantes ainsi qu’aux grandes installations photovoltaïques.
Avantages :
- Des coûts accessibles vis-à-vis des autres modèles
- Une installation et une maintenance simplifiée
- Adaptée aux installations avec de très nombreux panneaux solaires, pour les commerces et l’industrie.
Inconvénients :
- Ne permet pas d’optimiser la production solaire.
- En cas d’ombrage partiel, c’est toute la production qui est touchée à cause du raccordement en série.
Le micro-onduleur : l’indépendance de chaque panneau
Comme leur nom l’indique, il s’agit de petits onduleurs attribués à chaque panneau. Chaque boitier va donc convertir l’énergie de son panneau en CA, de manière indépendante des autres.
Il s’agit d’une solution qu’on utilise afin de ne pas subir de baisse de production lorsqu’un panneau est partiellement ombragé de manière régulière, à cause d’un obstacle à la lumière par exemple.
Avantages :
- Suivi possible panneau par panneau
- Meilleur rendement énergétique de l’installation
- Pas d’impact global sur la production si un panneau est ombragé et/ou défectueux
Inconvénients :
- Coût légèrement plus élevé
- Entretien plus long et difficile
L’onduleur hybride avec optimiseurs : le meilleur des deux mondes
L’onduleur avec optimiseur combine les deux principes : celui de l’onduleur central couplé à des micro-convertisseurs présents sous chaque panneau. L’intérêt de profiter d’un onduleur central afin de gérer facilement sa consommation, surtout avec la présence d’une batterie solaire, tout en optimisant la production en rendant chaque panneau indépendant des autres.
Avantages :
- Un meilleur rendement de son installation
- Une plus grande sécurité que des micro-onduleurs (le module central protège le réseau domestique)
- Une gestion simplifiée si l’installation comporte une batterie de stockage
Inconvénients :
- Configuration et maintenance plus complexe
- Prix élevé
Comment choisir son onduleur selon son installation ?
Maintenant que vous connaissez les différents modèles d’onduleurs existants, il est plus facile de faire son choix. Si vous savez vers quels modèles vous souhaitez vous tourner, il faut encore savoir le choisir correctement !
Voici les éléments essentiels à prendre en compte pour choisir son onduleur.
Les critères essentiels de sélection
- La puissance de l’onduleur : Le plus souvent exprimée en W ou kW, elle désigne la capacité de l’onduleur à gérer l’énergie produite par les panneaux. Une puissance trop basse risque de réduire la rentabilité des panneaux en provoquant des pertes d’énergies, et une puissance trop grande est plus coûteuse.
Pour choisir la puissance de l’onduleur, il faut connaître la puissance de son installation et visez 80 à 90% de celle-ci. Ainsi, une installation de 6 kWc aura besoin d’un onduleur de 5 kW.
- Le type courant : dépendant de si votre réseau électrique est monophasé ou triphasé.
- Le rendement : nous vous conseillons de viser un rendement de 95%, au mieux 97-98%.
- La garantie et la durée de vie : la durée de vie minimale est généralement de 12 ans, et la garantie de 10 ans. N’achetez pas d’onduleurs en dessous de cette valeur.
- Les fonctionnalités : vérifiez la présence d’une app de suivi ou toute autre fonctionnalité.
Dimensionner correctement son onduleur
Le bon dimensionnement de l’onduleur est essentiel pour garantir les performances de votre installation. Pour cela, assez vous sur la puissance de votre installation en kWc, moins 10 à 20%.
Pensez aussi à anticiper une éventuelle extension future et à adapter le choix de l’onduleur selon votre objectif, si vous souhaitez avoir des batteries, etc.
Installation et branchement d’un onduleur
Où installer son onduleur photovoltaïque ?
Il est conseillé de placer son onduleur dans un lieu protégé des intempéries (pluie, vent, orage, etc).
Afin de réduire au maximum les pertes d’énergie, mieux vaut le placer proche du tableau électrique, mais pas trop loin des panneaux solaires. Dans le cas d’une longue distance entre les deux, privilégiez un lieu proche des panneaux.
Les étapes de raccordement électrique
Une fois l’onduleur installé, il doit être raccordé au réseau électrique. Pour cela, connectez l’onduleur aux panneaux via le câble DC, et puis branchez l’onduleur au tableau de la maison par les câbles AC.
Nous vous conseillons de faire appel à un professionnel, comme les techniciens de Mon Kit Solaire afin de garantir la sécurité et la conformité du raccordement.
Onduleur et autoconsommation solaire
Si vous optez pour une installation en autoconsommation, il faut faire attention à certains détails avant de choisir son onduleur.
Le rôle de l’onduleur dans l’autoconsommation
L’onduleur travaille comme un gestionnaire intelligent de votre énergie solaire. Il pilote la production et son utilisation, en privilégiant toujours la consommation instantanée lorsque c’est possible. Il renvoie le surplus selon votre installation vers le réseau ou votre batterie de stockage pour limiter toute perte d’électricité.
Les nouveaux onduleurs d’aujourd’hui sont des équipements intelligents, capables de gérer parfaitement la production solaire, ce qui permet de réaliser des économies considérables.
Compatibilité avec les batteries de stockage
Lorsqu’on souhaite installer des batteries de stockage pour emmagasiner et consommer son énergie solaire de manière différée, il est nécessaire d’opter pour un onduleur hybride. Celui-ci va ainsi pouvoir renvoyer de l’énergie vers votre batterie et prélever dedans lorsque la production devient trop faible.
Durée de vie, entretien et garanties
Quelle est la durée de vie d’un onduleur ?
La durée de vie des onduleurs à chaînes classiques est d’environ 10 ans.
Sachant que des panneaux solaires durent entre 25 et 35 ans, il faut estimer que vous aurez besoin de remplacer votre onduleur deux à trois fois.
Les micro-onduleurs durent bien plus longtemps. Ils affichent une durée de vie de 25 ans, soit égale à la majorité des panneaux solaires.
Les optimiseurs des onduleurs optimisés durent également 25 ans.
L’entretien de votre onduleur solaire
L’entretien d’un onduleur est assez léger. Il nécessite uniquement un petit nettoyage des aérations de temps à autre, selon l’accumulation possible de poussière du lieu où il est installé.
Nous vous conseillons également un contrôle par un professionnel tous les 3 ans afin de s’assurer du bon fonctionnement, des connexions et des composants de l’onduleur.
Vous comptez installer votre onduleur vous-même ? Profitez du servde Mon Kit Solaire afin de vous accompagner tout au long de la durée de vie de votre onduleur.
Prix des onduleurs photovoltaïques en 2025
Fourchettes de prix selon les types
- Les onduleurs à chaines (string) coûtent entre 800 et 1900 euros, selon la marque et la puissance.
- Les micro-onduleurs coûtent entre 100 et 350 euros / unité. Il faut multiplier le prix par le nombre de panneaux solaires.
- Les onduleurs avec optimiseurs coûtent entre 50 et 150 euros par optimiseur (à placer sous chaque panneau) plus l’onduleur central, entre 700 et 1600 euros.
Onduleur et aides financières
Il n’existe pas d’aide afin de faire financer l’onduleur en particulier. Cependant, durant l’installation d’un système photovoltaïque, vous bénéficiez de différentes aides sur la totalité de l’installation :
- La prime à l’autoconsommation (selon la puissance des panneaux)
- La TVA réduite à 10% pour les installations ≤ 3 kWc
Afin de réduire vos dépenses au maximum et bien rentabiliser votre onduleur, assurez-vous de bien le dimensionner.
Vous n’êtes pas sûr de l’onduleur adapté à votre projet ? Contactez les spécialistes de Mon Kit Solaire, nous vous répondrons au plus vite !
Les marques d’onduleurs recommandées
Enphase, SolarEdge, il existe de nombreuses marques d’onduleurs, certaines plus connues que d’autres. Voici les marques que nous vous recommandons pour votre installation.
Les fabricants leaders du marché
SolarEdge
SolarEdge est l’une des marques d’onduleur leaders du marché mondial.
La marque présente des produits de qualité, à la pointe de la technologie. Celle-ci s’adresse surtout aux clients qui cherchent des onduleurs haut de gamme.
Enphase
La marque américaine Enphase est connue pour ses produits durables, jusqu’à 25 ans et des onduleurs de pointe. Ces avantages sont cependant contrebalancés par des coûts élevés.
Enphase propose aussi bien des onduleurs résidentiels que des produits pour commerces et industrie.
APsystems
APsystems propose une alternative intéressante à Enphase, avec des micro-onduleurs performants à un prix plus accessible. C’est une marque connue pour son excellent rapport qualité-prix, souvent choisie par les particuliers souhaitant profiter de l’indépendance panneau par panneau sans exploser leur budget.
Fronius
Fabricant autrichien historique, Fronius est reconnu pour la robustesse et la fiabilité de ses onduleurs de chaîne. La marque propose une large gamme d’onduleurs résidentiels et professionnels, avec un positionnement milieu à haut de gamme.
Huawei
Huawei s’est rapidement imposé comme un acteur incontournable du marché solaire grâce à ses onduleurs connectés et intelligents. Son positionnement est clair : des produits innovants, performants et faciles à piloter via une application mobile. La gamme est assez large et disponible à un prix compétitif.
SMA
Marque allemande historique, SMA mise sur la qualité, la fiabilité et la simplicité. Très présente sur le marché européen, elle se positionne entre le milieu et le haut de gamme.
Onduleur et technologies avancées
Le monitoring et suivi de production
La majorité des onduleurs intègrent désormais des outils de suivi en temps réel, dont les chiffres sont disponibles via une app mobile. L’intérêt est de consulter sa production et connaître sa consommation solaire, tout en étant alerté en cas de panne ou d’anomalie dans le système.
L’évolution vers les onduleurs intelligents
La domotique prend de plus en plus de place dans notre quotidien, et les nouveaux modèles d’onduleurs y prennent part ! Ces onduleurs intelligents sont conçus pour interagir avec les systèmes domotiques et gérer automatiquement de manière indépendante l’énergie selon les besoins.
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