Optimiseur solaire : fonctionnement, prix, avis

Optimiseur solaire, onduleur central, micro-onduleur… Il est facile de se sentir perdu dans le jargon technique du photovoltaïque.

Pourtant, afin de préparer au mieux votre projet solaire, il est indispensable de bien comprendre le rôle de chaque dispositif pour faire les bons choix selon vos besoins, vos contraintes et vos préférences.

C’est pour cela que chez Mon Kit Solaire, nous avons à cœur de vous expliquer clairement le fonctionnement d’une installation solaire et de ses divers composants.

Aujourd’hui, nous vous exposons en détail le rôle de l’optimiseur solaire, ses avantages et ses inconvénients, son prix, et nous vous donnons bien sûr notre avis sur la question centrale de ce sujet : est-ce un meilleur choix que les micro-onduleurs ?

Points clés :

• L’optimiseur solaire rend indépendant chaque panneau de votre installation
• Il doit être associé à un onduleur central
• Opter pour des micro-onduleurs reste un choix plus simple et plus rentable

Qu’est-ce qu’un optimiseur solaire ?

Présentation de l’optimiseur solaire

L’optimiseur solaire, ou optimiseur de puissance, est un dispositif qui maximise la production de votre centrale photovoltaïque en permettant à chacun de vos panneaux de fonctionner indépendamment.

Quelle est l’importance de l’optimiseur solaire dans les installations photovoltaïques ?

L’optimiseur solaire a un rôle particulièrement utile pour les installations photovoltaïques équipées d’un onduleur central.

Pour rappel, les panneaux solaires sont connectés en série à l’onduleur central – ou onduleur de chaîne. Si un de vos modules subit une perte de productivité (ombrage, dysfonctionnement, etc.), cela impactera l’ensemble de votre parc solaire.

L’optimiseur rend chaque panneau indépendant, et évite ce genre d’effets négatifs en chaîne.

Comment fonctionne un optimiseur solaire ?

Fonctionnement de l’optimiseur solaire

Un optimiseur de puissance est placé sur chacun de vos panneaux solaires, à la manière d’un micro-onduleur, afin de monitorer leur production en temps réel.

Son rôle est ensuite de permettre à chacun de vos modules de développer le plus de puissance possible en fonction de ses contraintes (ensoleillement, température, etc.), qui peuvent différer de celles des autres panneaux. Il utilise pour cela la technologie MPPT, pour « Maximum Power Point Tracking », ou « recherche du point de puissance maximum ». 

Ce principe aide à maximiser la production de l’ensemble de votre installation, peu importe la productivité de chacun des modules.

Différences entre l’optimiseur solaire, l’onduleur et le micro-onduleur

L’onduleur central

Un onduleur central a pour but principal de transformer le courant continu produit par vos panneaux solaires, en courant alternatif permettant d’alimenter en électricité vos appareils domestiques. 

Il fonctionne en série, c’est-à-dire qu’un seul onduleur traite l’ensemble du courant généré par votre installation solaire.

Le micro-onduleur

Le micro-onduleur remplit le même rôle que l’onduleur, à savoir transformer le courant continu généré par votre parc photovoltaïque en courant alternatif.

La grande différence, c’est que chaque panneau est associé à un micro-onduleur. Cela permet une autonomie de chaque module solaire, ce qui limite les pertes de productivité. En effet, si un panneau souffre d’un dysfonctionnement ou est gêné par de l’ombre, il n’impactera pas le rendement du reste de l’installation.

L’optimiseur solaire

L’optimiseur solaire ne transforme pas le courant continu en courant alternatif. Son but est d’être associé à un onduleur central (qui se charge de cette tâche) afin de rendre indépendant chacun de vos panneaux solaires, à la manière d’un micro-onduleur.

Quel est le prix d’un optimiseur solaire ?

Les prix des optimiseurs solaires varient légèrement selon les fabricants et les modèles, mais le tarif moyen se situe entre 50 € et 100 €.

Gardez cependant en tête que vous avez besoin d’un optimiseur par panneau ; plus votre installation est puissante, plus elle contient de modules, et donc plus vous devez acheter d’optimiseurs.

Une installation 6 kWc composée de 16 modules de 375 W, par exemple, demandera entre 800 € et 1 600 € d’investissement uniquement pour les optimiseurs de puissance.

Les avantages d’un optimiseur pour panneaux solaires

Chaque panneau devient indépendant

Comme nous l’avons expliqué plus tôt, l’atout principal de l’optimiseur solaire est de rendre indépendant chaque panneau photovoltaïque d’une installation montée avec un onduleur central. Cela évite les dysfonctionnements en chaîne : si un module subit une baisse de productivité, celle-ci n’aura aucun impact sur les autres panneaux.

Amélioration de la production d’énergie solaire

Grâce à sa technologie MPPT, l’optimiseur maximise la production de chaque panneau en fonction de ses conditions de fonctionnement. Cette amélioration individuelle du rendement de chaque module optimise ainsi le rendement de l’ensemble de l’installation.

Protection contre les perturbations électriques

Les optimiseurs de puissance jouent également un rôle de sécurité contre les éventuels soucis électriques que subit votre installation solaire :

• En détectant en temps réel les courts-circuits
• En réduisant la tension en sortie des panneaux

Mise à disposition d’un suivi de production

L’optimiseur solaire vous transmet en direct les données de production de votre installation.

Les inconvénients de l’optimiseur de puissance

Coût plus élevé que les onduleurs traditionnels

Les optimiseurs solaires ne peuvent fonctionner que s’ils sont associés à un onduleur central. Leur coût vient donc s’ajouter au prix d’achat de ce dernier.

Il est bien plus rentable d’opter pour des micro-onduleurs, qui regroupent en un seul dispositif les avantages de l’onduleur central et des optimiseurs de puissance réunis.

Risque de perte d’efficacité avec une installation mal conçue

Multiplier les dispositifs augmente le risque d’incompatibilité de matériel, de dysfonctionnements et de problèmes de branchements. 

Mieux vaut opter pour une solution qui combine les tâches de plusieurs systèmes, comme les micro-onduleurs qui permettent à la fois de transformer le courant continu en courant alternatif, d’assurer la sécurité électrique de votre installation et de rendre chaque panneau indépendant.

Inconvénients d’un onduleur central et d’un micro-onduleur réunis

Si les fabricants appuient leur argumentaire de vente sur le fait que les optimiseurs de puissance combinent les atouts des onduleurs et des micro-onduleurs, on peut leur adresser le reproche correspondant : ils regroupent également leurs désavantages.

• Ils sont dépendants d’un seul dispositif pour transformer le courant continu de l’ensemble de vos panneaux en courant alternatif.
• Ils demandent un investissement plus important qu’un simple onduleur central.

Peu de fabricants et de recul

L’optimiseur solaire est une technologie récente, avec encore peu de modèles présents sur le marché et un nombre limité de fabricants. Cela réduit grandement le choix des consommateurs, mais aussi le nombre de retours clients disponibles.

Installation d’un optimiseur pour panneaux solaires

L’installation d’un optimiseur de puissance est plutôt simple : il suffit de le visser sur les rails de fixation du panneau solaire auquel il est associé, de le connecter à ce dernier puis de le relier à l’onduleur central.

Si vous optez pour ce genre de dispositif, nous vous conseillons tout de même de faire appel à un installateur professionnel, contrairement à la mise en place d’un parc solaire équipé de micro-onduleurs, très simples à mettre en place lorsqu’ils sont intégrés dans un kit solaire complet.

Comment choisir le bon optimiseur solaire ?

Critères de sélection pour choisir le bon optimiseur solaire

Les principaux critères à prendre à compte pour bien sélectionner un optimiseur de puissance sont :

• Sa compatibilité avec les autres équipements de votre installation (panneaux, onduleur, etc.)
• La possibilité ou non d’y associer des batteries, si vous souhaitez profiter d’un dispositif de stockage d’énergie

Bien sûr, un critère qui reste essentiel pour tout achat est le rapport qualité/prix. Il est malheureusement encore difficile à estimer, au vu du nombre réduit d’optimiseurs sur le marché et du peu d’avis clients disponibles.

Comparaison des différentes marques et modèles d’optimiseurs solaires

Voici un comparatif de différents modèles d’optimiseurs solaires :

Conclusion

En théorie, l’optimiseur solaire est un dispositif pertinent pour maximiser l’efficacité d’une installation photovoltaïque équipée d’un onduleur central.

Dans la pratique, le plus simple, le plus économique et le plus efficace reste selon nous d’utiliser des micro-onduleurs. Si cette solution vous intéresse, nous vous conseillons tout particulièrement les micro-onduleurs APSystems, disponibles ici.
Vous avez encore des interrogations sur les optimiseurs solaires, les onduleurs ou les micro-onduleurs ? N’hésitez pas à nous solliciter pour y répondre !